Перед леткой доменной печи самое заметное — не длинная буровая штанга, а долото на её конце. Самый распространённый инструмент вскрытия летки — крестовое (четырёхкрылое) долото. Оно выглядит как симметричный четырёхкрылый крест с центральным промывочным отверстием и вставленными в каждое крыло штырями из твёрдого сплава.
Принцип работы прост: когда машина вскрытия вращает штангу и подаёт её вперёд, штыри на четырёх крыльях дробят и соскабливают леточную массу, смесь из пушки и затвердевший слой футеровки слой за слоем. Поскольку крест даёт режущие кромки по всем 360 градусам, долото не уводит в сторону: отверстие получается прямым и стабильным по диаметру — именно то, что нужно при вскрытии летки, где требуется один чистый проход.
Центральное промывочное отверстие — ключевой элемент конструкции. Вода или воздух под давлением идут по каналу штанги к этой точке, напрямую охлаждают вершины штырей и выносят раздробленный шлам обратно по кольцевому зазору между штангой и стенкой отверстия. Если промывочное отверстие забивается, температура долота быстро растёт, а износ резко ускоряется.
Красная, оранжевая или белая краска на долоте — не украшение, а антикоррозионное и маркировочное покрытие. Разные цвета обычно обозначают разные марки твёрдого сплава, диаметры долота или условия применения. При замене долота на площадке проверяйте не только размер резьбы, но и цветовой код, чтобы не поставить долото для мягкой породы на твёрдую леточную массу: штыри скалываются за несколько ходов.